le Belleville de Charette et des temps héroïques
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C o n t e n u à v e n i r
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Les années de 1793 à 1796, voire jusqu'en 1799, ont été celles de "temps héroïques" au cours desquels seule à l'époque l'absence de moyens techniques efficaces empêcha les troupes révolutionnaires d’exterminer les populations locales. Parmi ceux qui durent faire face ces projets du premier régime totalitaire moderne, il y eut un certain François-Athanase Charette dont le nom est attaché à celui de Belleville...
L’histoire mythique de la Révolution française est connue et l’histoire de la révolte vendéenne l’est assez bien. Mais ce n’est pas le cas de l’histoire locale de Belleville à cette époque, les sources de première main en étant limitées.
Celles écrites sont surtout constituées d’évocations ponctuelles, principalement dans les correspondances et mémoires rédigés par les généraux révolutionnaires et par des témoignages de membres de leurs troupes ravageant alors le pays ; quant à celles de premières mains laissés par les survivants des insurgés elles sont plus rares1. Pour les sources orales, elles sont souvent disqualifiées a priori au prétexte d’un manque de fiabilité qui n’est pourtant pas plu grand que celui des sources écrites, ainsi que le montrent les avec d’autres sources. Et plus de deux siècles après les événements, les mémoires orales tendent à s’évanouir définitivement avec la disparition au cours de la seconde moitié du XXe siècle des modes de vie traditionnels entraînant le départ des familles ayant toujours vécu là2.
A ces sources écrites et orales viennent s’ajouter un certains nombre d’éléments matériels subsistant de ces temps dramatiques.
Ce sont les souvenirs de cette époque dramatique que se propose de rappeler le circuit "sur les pas de Charette", parcourant Belleville et ses alentours.
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Les passages et les séjours de Charette à Belleville
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Ce qui subsiste du Belleville du temps de Charette
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Charette dans les mémoires locales de Belleville et de ses alentours
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Notes et références
1 Pour les sources de première main d’origine révolutionnaire, Belleville et Charette sont évoqués dans les Mémoires d'André Collinet, rédigées de 1788 à 1804 aux Sables d'Olonne, ou encore dans de nombreux mémoires et rapports écrits des généraux républicains, entre autres J.-B. Kléber et J.-P. Travot. Pour les sources de première main venant des révoltés, voir les Mémoires d'un officier vendéen, 208 p. rédigées en 1797-1798 par P.-S. Lucas Championnière (publiées qu'en 1904), ou le manuscrit de 240 p. de P.-Fr. Remaud rédigé en 1796-1797 (toujours inédit en 2026), auxquels peut s'ajouter Vie du général Charette de Ch. Le Bouvier-Desmortiers, 1809, 630 p.
Parmi les multiples récits anciens ou récents de la vie de Charette, on privilégiera le Charette et la guerre de Vendée de R. Bittard des Portes, 1902, 615 p. ou le Charette de Th. Rouchette, 2007, 128 p., de préférence aux ouvrages aux contenus de valeurs "variables" tels que le Charette, l'itinéraire singulier d'un chef vendéen héroïque, sous la direction d'A. Chantreau et J-C. Martin, 1996, 181 p., ou le François-Athanase Charette de La Contrie, une véritable histoire, du polygraphe "toutologue" L. Dumarcet, 1997, 536 p.
2 Le recueil des mémoires orales familiales et populaires sur Charette et sur la guerre de Vendée dans le secteur de Belleville et du Poiré a suivi les démarches méthodologiques faisant références, proposées par les anthropologues A. François ou J.-P. Olivier de Sardan.
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