Littératures religieuse et didactique
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La culture médiévale est essentiellement religieuse et, en dehors des Serments de Strasbourg (842), les œuvres les plus anciennes qui nous soient parvenues de la littérature française sont des vies de saints (hagiographies), et les thèmes religieux sont présents dans tous les genres littéraires. C'est aussi dans le cadre religieux que se développent la littérature didactique et la littérature scientifique.
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HAGIOGRAPHIES et LÉGENDES PIEUSES
les VIES des SAINTS aux origines de la littérature médiévale
Les récits de vie de saints ont pour rôle de faire connaître aux fidèles le saint ou la sainte dont la liturgie du jour célèbre la fête. Elles donnent naissance à des poèmes chantés lors des fêtes religieuses ou par des jongleurs.
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Séquence de sainte Eulalie (v.881)
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la Vie de saint Léger (v.980)
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la Vie de Saint Alexis (v.1050)
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Vie de saint Gilles (Guillaume de Berneville, v.1170)
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la Chanson de sainte Foy d'Agen (traduction de l'occitan)
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la Vie de Seint Edmund le Rei (Denis Piramus, XIIe siècle)
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Vie de saint Thomas de Cantorbéry (Guernes/Garnier de Pont-Sainte-Maxence, 1174)
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Vida de Sant Honorat (Raimon Feraut, 1300, en occitan)
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Vie de saint Georges (XIVe siècle, en occitan)
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la Vida de la benaurada Doucelina (XIVe siècle, en occitan)
Ces écrits seraient à faire suivre (ou à faire précéder) des textes des évangiles apocryphes, dont la datation est incertaine. Ils utilisent abondamment le merveilleux pour faire des récits romancés de la vie de Jésus-Christ. En voici quelques-uns....
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Protoévangile de Jacques (bilingue grec/français)
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Evangile du Pseudo-Matthieu (bilingue latin/français)
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Evangile de Thomas (bilingue grec/français)
les RÉCITS DÉVOTS
Suite des vies des saints, les légendes pieuses et contes moraux visent à l'édification morale tout en se situant aux limites du fabliau, du roman, voire du théâtre. .
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le Livre des miracles (Grégoire de Tours, v.539-594)
- la Vie de sainte Christine (Gautier de Coinci, 1178-1236)
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le Chevalier au barisel (version "Vie des anciens Pères")
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la Légende de saint Brandaines (bilingue latin/roman)
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les Contes moralisés (Nicole Bozon, ca.1320/1350)
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la Venjansa de la mort de Nostre Senhor (en occitan)
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Poésies religieuses du Moyen Age (en langue d'oc)
Jacques de VORAGINE et la Légende dorée 
La Légende dorée (Legenda aurea) est, après la Bible, l'ouvrage le plus lu et le plus diffusé au Moyen Age. Rédigée en latin entre 1261 et 1266, elle raconte la vie de cent quatre-vingt saints, saintes et martyrs chrétiens, suivant le calendrier liturgique. Elle inclut aussi certains épisodes de la vie du Christ et de la Vierge, en ayant beaucoup recourt à des traditions apocryphes (le Protévangile de Jacques ou les Actes de Pilate...).
Son auteur, Jacques de Voragine, est né à Varezze (d'où son nom) près de Gênes, vers 1228, et est mort à Gênes en 1298. En 1244, il avait rejoint l'ordre des Prêcheurs.
- la Légende dorée : tome 1 (493 p.), tome 2 (573 p.), tome 3 (549 p.)
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PÈLERINAGES PROCHES et LOINTAINS
Pour le pèlerin, le voyage vers les villes et lieux saints que sont Compostelle, Rome ou la Palestine est non seulement un moment de retour sur soi et sur sa foi, mais aussi une image réduite de son "cheminement" vers le salut. Au Moyen Âge, le pèlerinage vers les Lieux saints de Palestine est une démarche très importante, et la fermeture de leur accès entraînera la mise en place d'expéditions que, plus tard, on appellera "croisades".
• les Pèlerinages por aller à Jérusalem (v.1231)
• Estat de la Cité de Jhérusalem (Ernoul, v.1235)
• Description rimée des Saints Lieux (Philippe Mousket, v.1241)
• Itinéraire de Londres à Jérusalem (Mathieu Paris, v.1244)
• la Sainte Cité de Jhérusalem, les Saints Lieux et le Pélerinage de la Terre (Guillaume de Tyr, dit de Rothelim, v.1261)
• les Chemins de Pélerinage de la Terre Sainte (av.1265)
• Voyages en Syrie (Rusticien de Pise, v.1269-1271)
• Pélrinages et Pardouns de Acre (v.1280)
• la Devise des Chemins de Babylone (v.1289-1291)
• les Casaus de Sur (v.1291)
• Récits d'un Ménestrel de Reims... (XIIIe siècle)
• le Saint Voyage de Jhérusalem (Ogier d'Anglure, 1395)
• Codex de Saint-Jacques-de-Compostelle...
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THÉÂTRE RELIGIEUX et MYSTÈRES
L'apparition du théâtre au Moyen Âge se fait dans la prolongation du drame liturgique ainsi qu'en témoigne le Jeu d'Adam, première pièce entièrement en français, et le mélange entre théâtres profane et religieux est fréquent.
• le Jeu d'Adam (v.1150)
• le Jeu de saint Nicolas (résumé) de Jean Bodel
• les Vierges sages et les Vierges folles
• le Martyre de saint Étienne
• la Conversion de saint Paul
• la Conversion de saint Denis
• Comment saint Pierre et saint Paul allèrent à Rome et y furent martyrisés
• le Geu saint Denis
• le Miracle de sainte Geneviève
• la Vie de saint Fiacre
• la Nativité de Jésucrist
• la Passion de Notre Seigneur
• la Résurrection de Notre Seigneur
• le Geu des Trois Rois
• le Mystère de saint Crépin et saint Crépinien
les Miracles
Le succès des Vies des Saints développe aux XIIIe et XIVe siècles dans les œuvres théâtrales le genre du "miracle" dans lequel un saint intervient dans la vie des fidèles. Souvent cette intervention est le fait de la Vierge Marie, comme dans les Miracles de Nostre Dame (1218/1228, glossaire) de Gautier de Coinci (1178-1236) :
- l'Enfant donné au diable
- l'Abesse grosse
- l'Evesque que l'arcediacre murtrit
- la Femme du roy du Portigal
- la Nativité de nostre seigneur Jhesu Crist
- Saint Jehan Crisothomes
- la Nonne qui laissa son abbaie
- un Pape qui vendit le basme
- Saint Guillaume du désert
- l'Evesque à qui Nostre Dame apparut
- un Marchant et un Larron
- la Marquise de la Gaudine
- l'Empereur Julien
- un Prévost que Nostre Dame délivra
- un Enfant que Nostre Dame ressucita
- la Mère du Pape
- un Paroissian esconmenié
- Théodore
- un Chanoine qui se maria
- Saint Sevestre
- Barlaam et Josaphat
- Saint Panthaleon
- Nostre Dame d'Ami et d'Amille
- Saint Ignace
- Saint Valentin
- une Femme que Nostre Dame garda d'estre arse
- l'Empereris de Romme
- Oton, roy d'Espaigne
- la Fille du roy de Hongrie
- Saint Jehan le Paulu, hermite
- Berthe
- le Roy Thierry
- Robert le Dyable
- Sainte Bauteuch
- un Marchant et un Juif
- Pierre le changeur
- la Fille d'un Roy
- Saint Lorens
- Clovis
- Saint Alexis
les Mystères
En général, le genre du "mystère" traite de la Passion du Christ en remontant souvent jusqu'à la naissance du monde pour en expliquer le sens. Ces spectacles peuvent être courts, mais parfois durent plusieurs jours, avec des centaines d'acteurs, et réunissent des milliers de spectateurs.
• le Mystère de la Passion (Arnoul Gréban, 1420-1471)
• la Passion bourguignonne de Semur
• la Passion du Palatinus
• la Passion, drame en breton du Moyen Age
• la Resurrection du Sauveur (fragments)
• le Mystère du Viel Testament : tome 1, tome 2, tome 3, tome 4, tome 5, tome 6
• Mystères provençaux du XVe s. (la Création et la Chute, la Samaritaine, la Résurrection des morts, le Jugement de Jésus, Hymne à la Vierge, la Résurrection de Lazare, le Repas chez Simon, la Résurrection, Joseph d'Arimathie, le Jugement dernier)
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CHANTER les MERVEILLES de DIEU
Dépassant la limite des hymnes liturgiques, la poésie religieuse est présente dans l'œuvre "profane" de nombre d'auteurs, troubadours, trouvères et autres poètes, tels Peire Cardenal, Folquet de Lunel, Jacques de Cambrai, Thibaud de IV de Champagne, Rutebeuf, entre autres.
La relation de l'homme avec un Dieu personnel donne aussi lieu à de nombreux ouvrages, parmi lesquels...
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Raymond Lulle / Ramon Llull (1232-1315) Pour ce catalan multilingue, autant littéraire que philosophe, et dont l'œuvre aborde tous les domaines, la place essentielle est à donner aux questions spirituelles.
- Libre de Contemplació de Deu, tome1, tome-2, tome-3, tome-4, tome-5, tome-6, tome-7
- Del libre de Amic et Amat
- Libre de Sancta Maria -
Thomas a Kempis (1380-1471) Né près de Cologne, il appartient à un courant de spiritualité connu sous le nom de Devotio moderna et qui s'est étendu sur les rives du Rhin, de la Suisse à la Hollande. Il est l'auteur présumé de l'Imitation de Jésus-Christ, ouvrage qui aura une influence considérable et est le livre chrétien le plus édité après la Bible. Il met en garde contre les vanités du monde, fait l'apologie du renoncement, et s'attache à rendre la vie spirituelle accessible à tous.
- l'Imitation de Jésus-Christ (1427)
la Sainte Chapelle (photos Fred Relaix)
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LITTÉRATURE DIDACTIQUE et SCIENTIFIQUE
Hors du domaine politique, les ouvrages didactiques et scientifiques sont nombreux, en particulier à partir du XIIIe siècle qui est l'époque des "miroirs" (encyclopédies) et des "sommes". Ils sont encore souvent écrits en latin et beaucoup sont difficiles à trouver en ligne.
les OUVRAGES d'ÉDUCATION
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Fouquart de Cambrai et alii, les Evangiles des Quenouilles (1480)
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Raymond Lulle / Ramon Llull (1232-1315) Originaire de Majorque, précepteur puis sénéchal du futur roi Jacques II, il a une vie affective agitée. A 30 ans, brusquement converti, il se plonge dans la méditation, l'étude de la théologie, celle de l'arabe et la formation de missionnaires afin de convertir les musulmans. Il parcourt l'Europe et la Méditerranée : Rome, Paris, Montpellier, Gênes, Tunis, Naples, Chypre, Asie mineure, Bougie... Mal vu des hiérarchies ecclésiastiques, il connaît aussi plusieurs arrestations, emprisonnements, naufrages, et périra en mer au large de Majorque. Il est le père de la littérature catalane, mais a aussi laissé de nombreux écrits en arabe, latin, occitan ou français, ceci sur de multiples sujets.
- Doctrine d'enfant
- Félix ou les Merveilles
- Evast et Blanquerne -
Christine de Pisan (1364-1431) Face à une certaine misogynie ambiante (cf. le Roman de la Rose de Jean de Meung), elle attribue l'inégalité intellectuelle entre hommes et femmes non à la nature, mais à l'éducation et aux représentations d'elles-mêmes qui sont fournies alors aux femmes. Elle veut montrer par des exemples et allégories que les femmes peuvent prétendre à une existence pleine de noblesse tout en apportant leur contribution à la société.
- le Livre du Chemin de longue Estude (1403)
- la Cité des Dames, le Livre des Trois Vertus à l'enseignement des Dames (1405) -
Geoffroy de La Tour Landry (v.1320-v.1406) Vivant à la Tourlandry à 15 km à l'est de Cholet, il participe à de nombreux combats de la Guerre de Cent Ans sous Charles V, il se marie deux fois. Le succès de son livre pour l'éducation de ses filles, émaillé d'anecdotes et de souvenirs, dépassa les frontières et son édition allemande (Der Ritter vom Turn) de 1493 fut illustrée par Dürer.
- Livre du chevalier de La Tour Landry pour l'enseignement de ses filles (1373)
les RÈGLES CHEVALERESQUES
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Philippe de Novare (v.1195-ap.1265) Au soir de sa vie, il trace le portrait du parfait chevalier et de la dame accomplie au quatre périodes de la vie humaine.
- Des quatre tenz d'aage d'ome -
Raymond Lulle (1232-1315) Il présente dans un ouvrage écrit en deux langues ce que se doit d'être un chevalier : un homme armé, courageux et dont l'objectif ultime est de rencontrer la présence de Dieu dans tous les faits du monde.
- Livre de l'ordre de Chevallerie -
Honoré Bouvet / Bovet (v.1345-v.1405) Longtemps appelé à tort "Honoré Bonnet", il a laissé un ouvrage préconisant le respect de "droits de la guerre" dont l'efficacité fut nulle mais le succès immense :
- l'Arbre des batailles (1387) -
René d'Anjou (1409-1480) A travers un tournoi imaginaire entre le duc de Bretagne et le duc de Bourbon, le "Roi René" codifie le déroulement de ceux-ci dans le Traictié de la forme et devis d'ung tournoy, abondamment illustré et plus connu sous le nom de...
- Livre des Tournois (v.1460)
l'INVENTAIRE du SAVOIR
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Richard de Fournival (1201-1260) Médecin de Philippe-Auguste et de son fils Louis VIII, il est l'auteur d'un "Bestiaire d'Amour" suivant une symbolique courtoise.
- Bestiaire -
Brunet Latin / Brunetto Latini (v.1220-1294) Important personnage politique de Florence, il est réduit à l'exil par les viscissitudes de l'histoire. Il y écrit en langue d'oïl une encyclopédie compilant à peu près toutes les connaissances de l'époque, y exposant entre autres choses les fondements de la théorie politique républicaine florentine.
- le Livre du Trésor -
Thomas d'Aquin (1224-1274) Originaire d'Italie, il enseigne à l'université de Paris où il fait la synthèses d'une réflexion théologique qui s'était développée de façon vigoureuse et foisonnante depuis la seconde moitié du XIe s.
- Somme théologique : tome-1, tome-2, tome-3, tome-4, tome-5, tome-6, tome-7, tome-8, tome-9, tome-10, tome-11, tome-12, tome-13, tome-14, tome-15, tome-16 -
Raymond Lulle / Ramon Llull (1232-1315) Dans un ouvrage, il représente chaque science par un arbre avec ses racines, son tronc, ses branches, ses feuilles et ses fruits. Ces arbres expriment une systématisation claire de la connaissance, organisant et simplifiant l'étude des diverses disciplines traitées.
- Arbre de Science -
Lapidaires du Moyen Age : Catalogues de gemmes et autres substances analogues avec leurs propriétés médicinales et leurs vertus magiques supposées.
- Lapidaire de Marbode
- Lapidaire de Modène
- Lapidaire de Berne
- Lapidaire de Cambridge
- Lapidaire de Mandeville
- Lapidaires d'origine chrétienne -
Tacuinum Sanitatis. Manuel de santé médiéval, basé sur le Taqwin al‑sihha (la préservation de la santé), un traité médical arabe écrit par Ibn Butlan (1001-1066) de Bagdad, et traitant de l'hygiène, de la diététique et de l'exercice physique. Les aliments, les phénomènes atmosphériques, les saisons et tous les facteurs d'environnement en général sont classés en différentes catégories selon les qualités des éléments qui leur sont attribuées.
- Tacuinum Sanitatis (traduction de l'école de Salerne)
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VOYAGES et CONNAISSANCE du MONDE
Suivant les pas des commerçants empruntant depuis longtemps les routes de l'Orient, certains voyageurs d'exception mettent par écrit les relations de leurs expéditions Voir les "Voyageurs du Moyen Âge" , dans la "bibliothèque des voyages et des voyageurs" :
• BENJAMIN de Tudèle, voyageur navarrais
• ASCELIN de Crémone, un ambassadeur peu diplomate
• Jean de PLAN CARPIN, envoyé auprès du Grand Khan
• Guillaume de RUBROUCK, un Flamand chez les Mongols
• Marco POLO, et les splendeurs de la Chine
• Odoric de PORDENONE et la première mission en Chine
• Abu Abdullah Muhammad (...) IBN BATTUTA, un voyageur impénitent
• Ruy GONZALES de CLAVIJO, ambassadeur auprès de Tamerlan.
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